Reconocimiento y coherencia

El Día Mundial de los Docentes, que se celebra el 5 de octubre, es una oportunidad para reconocer a los maestros y el importante papel que desempeñan en la educación. Para nosotros en One, Two…Tree!, también es una oportunidad para reflexionar sobre algo que subyace a todo programa educativo exitoso: la constancia.

En el ámbito del desarrollo internacional y el voluntariado, se suele prestar mucha atención a lo que ocurre durante la estancia de un voluntario. Llega un nuevo voluntario, conoce a sus alumnos, empieza a dar clases y se integra en la comunidad.

Pero ¿qué sucede cuando se van? Para estudiantes y profesores, la respuesta no puede ser volver a empezar desde cero.

El valor de un programa educativo no reside únicamente en lo que sucede durante cada práctica individual, sino también en las relaciones, las rutinas y la confianza que se construyen con el tiempo.

Por eso creemos que la constancia es importante.

La educación se basa en las relaciones.

El aprendizaje no se produce de forma aislada.

Los estudiantes aprenden a través de sus relaciones con los profesores, los compañeros y la comunidad en general. Los profesores llegan a conocer a sus alumnos con el tiempo. Comprenden su progreso, sus personalidades y los desafíos que pueden afectar su aprendizaje. Eso lleva tiempo.

Lo mismo ocurre con las organizaciones que trabajan en colaboración con escuelas y comunidades.

Una ONG no puede pretender comprender a una comunidad simplemente por haber pasado unas semanas trabajando allí. La confianza se desarrolla gradualmente: escuchando, cumpliendo los compromisos, aprendiendo de la experiencia y estando presente de forma constante.

Esto es especialmente importante cuando una organización trabaja con voluntarios internacionales o locales.

Un voluntario puede pasar seis semanas, tres meses o más tiempo en una comunidad o en un proyecto. Su contribución puede ser valiosa, pero su estancia es solo un capítulo de una historia mucho más larga.

La responsabilidad de la continuidad recae en la organización, no en el voluntario individual.

Los cambios de voluntarios, el programa no debería tener que

El voluntariado implica, por naturaleza, cambios. Los voluntarios provienen de distintos países, regiones y orígenes. Tienen diferentes habilidades, personalidades, estilos de enseñanza y disponibilidad. Algunos se quedan varios meses; otros colaboran por un período más corto.

Esa variedad puede ser una ventaja. Pero los estudiantes no deberían tener que experimentar un programa completamente diferente cada vez que cambia el voluntario.

Aquí es donde la estructura y la coherencia cobran importancia.

Un programa bien establecido puede proporcionar continuidad mediante la planificación de lecciones, el intercambio de recursos, la comunicación entre voluntarios, la coordinación local y una sólida relación con las escuelas y los profesores.

El individuo puede cambiar.

El compromiso no lo hace.

Por qué los profesores locales son tan importantes para la continuidad

Esta es una de las razones por las que los socios locales y los profesores son una parte tan importante de nuestro trabajo.

Los profesores locales proporcionan una continuidad que los voluntarios internacionales no pueden ofrecer.

Conocen a los alumnos. Entienden el entorno escolar. Están presentes durante todo el año escolar y continúan apoyando a sus estudiantes mucho después de que el voluntario haya regresado a casa.

Para cualquier voluntario, trabajar junto a los profesores también supone una importante conexión con la comunidad.

Los profesores pueden ayudar a los voluntarios a comprender el contexto en el que imparten sus clases, proporcionarles retroalimentación y contribuir a garantizar que las actividades sean apropiadas y útiles para sus alumnos.

No se trata de pedir a los profesores locales que gestionen o supervisen a los voluntarios.

Se trata de reconocer que los programas educativos son más sólidos cuando las personas que están permanentemente vinculadas a la comunidad forman parte de esa relación.

Estar presente implica algo más que estar físicamente presente.

Cuando hablamos de constancia, no nos referimos simplemente a estar en el mismo lugar cada año. La presencia sostenida de una ONG implica mantener relaciones y compromisos a lo largo del tiempo.

Significa regresar a las mismas comunidades y seguir escuchando.

Significa recordar lo aprendido en años anteriores.

Significa desarrollar el programa gradualmente en lugar de empezar constantemente desde cero.

Y significa ser honesto cuando algo no funciona y estar dispuesto a adaptarse.

La participación comunitaria a largo plazo rara vez es drástica. Puede que no haya un único momento en el que todo cambie.

En cambio, el progreso puede parecer que el estudiante adquiere más confianza al hablar inglés. Un profesor que se familiariza con un programa. Una escuela que sabe a quién contactar cuando surge una pregunta. Un voluntario que continúa el trabajo de alguien que lo precedió.

Las pequeñas cosas se acumulan.

La confianza requiere tiempo.

La confianza es uno de los resultados más importantes de la coherencia, pero también es una de las cosas que una organización suele pasar por alto con mayor facilidad.

Una comunidad necesita saber que una organización cumplirá con lo que promete. Las escuelas necesitan saber que el programa continuará. Los profesores deben saber que pueden comunicarse con la organización. Los estudiantes necesitan sentirse cómodos con las personas que les imparten clases. Los voluntarios deben saber que se están uniendo a algo que cuenta con relaciones establecidas y con el apoyo de su entorno.

Nada de esto sucede de la noche a la mañana. Se desarrolla a través de interacciones repetidas y experiencias compartidas. La constancia crea familiaridad. La familiaridad crea confianza. Y la confianza sienta las bases para una colaboración significativa.

¡Así se ve la consistencia en One, Two…Tree!

Nuestro trabajo en Santiago Atitlán se ha desarrollado a lo largo de muchos años. Esa historia importa.

No visitamos una comunidad por primera vez cada vez que llega un nuevo voluntario. Ya contamos con relaciones establecidas con escuelas, maestros, organizaciones comunitarias y coordinadores locales.

Por lo tanto, nuestro programa puede basarse en lo que ha sucedido anteriormente.

Un voluntario que llega hoy se beneficia del trabajo y las relaciones desarrolladas por los voluntarios que le precedieron. Puede utilizar los recursos existentes, aprender de experiencias anteriores y aportar sus propias ideas.

Y cuando ellos se van, el programa continúa. Esa continuidad es particularmente importante para los estudiantes.

En lugar de que su aprendizaje del inglés dependa de la disponibilidad de un voluntario en particular, podemos crear un programa que trascienda a cualquier individuo.

Eso es lo que transforma el voluntariado, de una serie de experiencias individuales a un programa educativo a largo plazo.

La coherencia no significa no cambiar nunca.

Por supuesto, la coherencia no significa hacer exactamente lo mismo para siempre.

Las comunidades cambian. Los estudiantes cambian. Las escuelas cambian. Las necesidades cambian.

Una ONG responsable debe ser capaz de responder.

Para nosotros, una presencia a largo plazo significa tener el conocimiento y la confianza suficientes para reconocer esos cambios y adaptarnos adecuadamente.

Un programa puede introducir nuevas actividades, modificar sus recursos, responder a las opiniones recibidas o desarrollar nuevas alianzas, sin dejar de mantener su compromiso fundamental con la comunidad.

De hecho, la coherencia facilita los cambios significativos. Cuando ya existen relaciones, las organizaciones pueden escuchar las opiniones, comprender lo que sucede y tomar decisiones basadas en la experiencia en lugar de en suposiciones.

La importancia de estar presente

En ocasiones, el desarrollo internacional se centra en resultados cuantificables: cuántos estudiantes asistieron, cuántas clases se impartieron, cuántos voluntarios participaron.

Estas cifras son útiles, pero no cuentan toda la historia.

También es valioso ser la organización que responde a los correos electrónicos. La organización que regresa el año que viene. La organización que recuerda la conversación de hace dos años. La organización que conoce a los profesores, escucha a la comunidad y comprende que el progreso lleva tiempo.

Eso es compromiso comunitario a largo plazo.

No es necesariamente la parte más visible del trabajo de las ONG, pero puede ser una de las más importantes.

En este Día Mundial de los Docentes, también celebramos la constancia.

Los profesores nos recuerdan que una educación significativa se construye con el tiempo.

Un profesor no mide su impacto por una sola clase. Observa cómo sus alumnos se desarrollan a lo largo de meses y años.

Creemos que las organizaciones que trabajan en el ámbito educativo deberían adoptar un enfoque similar.

Los voluntarios aportan energía, habilidades y nuevas perspectivas. Pueden contribuir de forma significativa al aprendizaje de los estudiantes y convertirse en una parte importante de un programa educativo. Pero el valor de esa contribución es mayor cuando forma parte de un proyecto continuo.

El voluntario puede cambiar. El profesor permanece. Los alumnos permanecen. La comunidad permanece. Y la organización tiene la responsabilidad de seguir presente.

Para nosotros, eso es lo que debería significar una presencia sostenida de una ONG: no solo estar presentes físicamente, sino construir relaciones lo suficientemente sólidas como para continuar, aprender y crecer con el tiempo.

En este Día Mundial de los Docentes, agradecemos a los maestros que se presentan a trabajar por sus alumnos todos los días, y a las escuelas, los socios comunitarios, los voluntarios y los coordinadores locales que continúan apoyándolos.

Porque a veces lo más valioso que una organización puede ofrecer a una comunidad no es una solución rápida.

Se trata del compromiso de seguir presentándose.