Mi primer blog, mi primera publicación, mi primera página web. Escribir estas palabras se siente como un gran comienzo. Como cuando sacas las maletas del aeropuerto para empezar una nueva vida en un país nuevo. Todo está por venir.
¿Por qué hago esto? ¿Qué me impulsó a crearlo? Ayudar a niños desfavorecidos, asistir a quienes más lo necesitan, mejorar sus vidas, sí, pero ¿por qué? Esas son las razones de ser de nuestra organización, pero este pretende ser un blog personal de todos nuestros voluntarios, incluyéndome a mí, así que ¿por qué lo hago? Bueno, de eso trata esta publicación.
El escritor español Gil de Biedma describe en este poema De jóvenes, todos soñamos con subir al escenario, brillar y recibir una ovación del público. Pero pronto, dice, nos damos cuenta de que todo gira en torno a nosotros mismos. Somos el actor, la trama, el público y el teatro. Queremos éxito y reconocimiento. Son valores impuestos.
Bryan Dyson, expresidente y director ejecutivo de Coca-Cola, comparó la vida en su mensaje de despedida con un juego de malabares donde se mantienen varias pelotas en el aire. Estas pelotas suelen ser la familia, los amigos, el trabajo, el amor y, en mi caso, la asistencia social. «Pronto comprenderán que el trabajo es como una pelota de goma. Si la dejas caer, rebotará». Las otras pelotas, explica, son frágiles y únicas. Si dejas caer una de ellas, nunca volverán a ser las mismas.
En el verano de 2006, fui a Marruecos como voluntario junto con mi hermano. El proyecto consistía en clases de inglés y francés impartidas por voluntarios europeos para los niños de Youssouffia, uno de los barrios más pobres de Rabat. Fue realmente impresionante ver cómo toda una escuela recibía clases gracias al trabajo voluntario. Trescientos niños de escasos recursos aprendían inglés durante el verano con la coordinación de una sola persona. Así de sencillo.
Además de Marruecos, fui voluntaria en Bosnia, Nicaragua y Guatemala. Por mi experiencia viajando como voluntaria, suele haber una sensación común: ¿qué podría haber hecho con el dinero de mi billete de avión? ¿Y si, en lugar de pagar una gran cantidad para venir aquí durante un mes, enviara ese dinero y pagara a alguien local para que hiciera el mismo trabajo… durante un año? Sí, durante todo un año. Porque con el dinero que pagas por un billete de avión en Europa, puedes pagarle a alguien en un país pobre para que haga el mismo trabajo durante mucho más tiempo. Esto es aún más cierto en trabajos manuales como la construcción, el cuidado infantil o los proyectos medioambientales.
¿Cómo lograr que el precio del billete de avión sea rentable para las comunidades a las que se pretende ayudar? ¿Cómo conseguir que sea efectivo? Me parece que el billete de avión solo merece la pena cuando el trabajo voluntario es irremplazable en la región. Esto ocurre con frecuencia en los países en desarrollo. Dentistas, profesores de inglés, ingenieros agrónomos... hay muy pocos en estos países y el Estado no puede costear su contratación para que trabajen en beneficio de la comunidad. No se puede usar el dinero del billete para pagar a alguien que lo haga, porque simplemente no hay nadie disponible. En estos casos, hay que importar mano de obra de países ricos. Cuando estos profesionales se ofrecen como voluntarios, su billete de avión y su esfuerzo resultan especialmente efectivos.
Si estás leyendo esto, has llegado al último párrafo de mi publicación y probablemente ya te imaginas la conclusión. He decidido fundar esta organización simplemente para hacer lo que creo, sin importar quién sea el público, y así añadir un elemento más al complejo juego de malabares de mi vida. Cada año, gastaré el equivalente a un billete de avión para pagar el alojamiento de un voluntario durante 12 meses. Este voluntario impartirá clases de inglés y organizará la llegada de otros voluntarios que deseen venir a trabajar en esta zona, un lugar único e irreemplazable por mano de obra local, que aportará beneficios a largo plazo a los niños de estos países.
Pedro Pestana da Silva